大学排行榜是目前世界各国广泛存在的针对各类高等教育院校的排名。大学排行榜的考查范围可以是全球、全国，或者某一区域。
世界大学学术排名（ARWU）是世界上最早的综合大学排名，侧重衡量高校的研究实力，以其客观的排名数据获得国际的称赞，是世界上影响力最大的大学排名之一，与USNEWS世界大学排名、QS世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名同为目前公认的四大权威大学世界排名。
有研究人员统计，30年来，中国大陆已经有32个机构，发布过100多个大学排行榜。其中，名气大、影响广的有上海交通大学的“世界大学学术排名”、中国校友会网的大学排名、武书连版大学排行榜等。
从大学排行榜出现之日起，对其议论，甚至抵制就随之而生。国外大学排行榜虽然已有几十年，每每排行榜发布都会引起争议，原因就在于衡量大学发展的指标不科学、不合理。就是排名第一的大学，也经常呼吁受教育者不宜以排行榜作为选择大学的标准。不少排行榜都以学校办学规模（包括学生规模、校园面积、教师数、论文数、经费数、获奖数等）作为评价指标，这种指标选择，与学校追求高大全、注重外延发展、不强调内涵质量有关。而我们倍加珍视的大学精神、历史底蕴、人文价值，在榜单排序中却被忽略掉。
大学排行榜自出现以来就饱受非议。由于缺乏信息的透明度，大学排行榜的公信力不高。令人遗憾的是，一些排行榜机构，在商言商，要么赤裸裸地向学校索要赞助，要么变相提出对学校进行咨询讲座，排行榜成了这些机构谋利的手段和工具。对于大学而言，在榜单上的排名，不仅意味着能否招揽到更优质的生源，还将影响学校的声誉，于是有一些学校主动联系排行榜机构，希望通过赞助获得更好的排名。
大学排行榜评价指标不科学、不合理。大学排行榜潜规则盛行。2009年5月，中国教育部有关负责人表示，教育部不赞成、不支持大学排行榜，坚决反对借此向高校拉赞助。复旦大学原校长杨玉良曾在《人民日报》撰文指出，在不符合科学精神的评估及评价体系下，大学很有可能沦为大学排行榜里的大学，“一流大学”成为指标化和数字里的“一流大学”。与大学排行榜相对应的评价、评估方法，正在成为一种“制度”，污染着“学术空气”。
从高考志愿填报的角度来看，大学排行榜有什么价值和作用呢？
（一）现实的需求，而又别无选择。尽管大学排行榜确实存在不完善、不尽如人意，但是作为考生及其家长，在高考填报志愿时，如果没有任何参照，自己一所大学一所大学地去实地考察，比较优劣，则会花费巨量的时间、精力，这是不现实的。从实际需求来说，确实需要一个大学排行榜，来对各个大学的真正实力进行评价，帮助高考考生对各所大学有个更全面客观的了解，以完成大学的选择和填报。一份榜单，将纷繁复杂的事项顿时简化，只要看名次排序就成，省时省力，大学排行榜无疑是最好的指南。
（二）不要过于迷信大学排行榜。由于各排行榜机构所采用的评价指标不同，各排行榜之间差异很大。同一所大学，在不同榜单中，排名甚至相差十几、几十个位次。对此，我们也不必计较太多，可以把排行榜当作一个参考就是。
（三）志愿填报时，除了大学的选择，还有专业、城市两个重要要素需要考虑权衡。专业直接决定将来的就业方向，甚至“一失足成千古恨”，所以选择上必须慎之又慎。一些普通大学在其某些强势专业上，并不比985、211的同类专业逊色，甚至较之更强，这需要下功夫，认真耐心地寻找咨询。另外，像北京、上海这些一线大城市必然为其市内所有高校加分很多，一个最突出的表现，一线城市内，即使最差劲的大学的录取分数，也远超出一些小城市同等实力的大学，各大学在排行榜的排序先后与其录取的分数高低并不完全吻合。这就充分说明，考生在志愿填报时，对大城市情有独钟，哪怕学校差一点，也愿意去大城市读大学，毕竟在大城市可以见识更多的先进的新技术、新理念、新思维和新事物，各方面的资源和机会，也是小城市无法比拟的。
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